KOMUNIKACJA W SPEKTRUM AUTYZMU
Sposób, w jaki komunikują się dzieci, młodzież i osoby dorosłe ze spektrum autyzmu, jest tak różnorodny, jak różnorodne jest spektrum. Komunikacja to wymiana informacji, w tym idei, potrzeb, pragnień i uczuć. Komunikacja obejmuje również rozumienie i wykorzystywanie niewerbalnych zachowań komunikacyjnych (np. kontakt wzrokowy i używanie ciała, w tym przestrzeni osobistej, jak również gestów). Jedno z podstawowych kryteriów autyzmu definiuje się jako uporczywe trudności z komunikacją społeczną i interakcjami społecznymi.
Dzieci z ASD mogą mieć trudności z rozwijaniem umiejętności językowych i rozumieniem tego, co mówią do nich inni. Często mają również trudności z komunikacją niewerbalną, na przykład za pomocą gestów, kontaktu wzrokowego i mimiki. Zdolność dzieci z ASD do komunikowania się i używania języka zależy od ich rozwoju intelektualnego i społecznego. Niektóre dzieci z ASD mogą nie być w stanie komunikować się za pomocą mowy lub języka, a niektóre mogą mieć bardzo ograniczone umiejętności mówienia. Inni mogą mieć bogate słownictwo i być w stanie szczegółowo omawiać określone tematy. Wielu ma problemy ze znaczeniem i rytmem słów i zdań. Mogą również nie być w stanie zrozumieć mowy ciała i znaczenia różnych tonów głosu. Podsumowując, trudności te wpływają na zdolność dzieci z ASD do interakcji z innymi, zwłaszcza z osobami w ich wieku.
Nauczanie dzieci z ASD w celu poprawy ich umiejętności komunikacyjnych jest niezbędne, aby pomóc im w osiągnięciu pełnego potencjału. Istnieje wiele różnych podejść, ale najlepszy program leczenia rozpoczyna się już w wieku przedszkolnym i jest dostosowany do wieku i zainteresowań dziecka. Powinien dotyczyć zarówno zachowania dziecka, jak i umiejętności komunikacyjnych oraz oferować regularne wzmacnianie pozytywnych działań. Rodzice lub główni opiekunowie, a także inni członkowie rodziny powinni być zaangażowani w program leczenia, aby stał się on częścią codziennego życia dziecka.
W przypadku niektórych młodszych dzieci z ASD poprawa umiejętności mowy i języka jest realistycznym celem terapii. Rodzice i opiekunowie mogą zwiększyć szanse dziecka na osiągnięcie tego celu, zwracając uwagę na jego rozwój językowy na wczesnym etapie. Tak jak małe dzieci uczą się raczkować, zanim zaczną chodzić, tak dzieci najpierw rozwijają umiejętności językowe, zanim zaczną używać słów. Umiejętności te obejmują kontakt wzrokowy, gesty, ruchy ciała, naśladownictwo, gaworzenie i inne wokalizacje, które pomagają im się komunikować. Dzieci, którym brakuje tych umiejętności, mogą być oceniane i leczone przez logopedę, aby zapobiec dalszym opóźnieniom rozwojowym.
W przypadku nieco starszych dzieci z ASD trening komunikacji uczy podstawowych umiejętności mowy i języka, takich jak pojedyncze słowa i frazy. Zaawansowane szkolenie kładzie nacisk na sposób, w jaki język może służyć celowi, takiemu jak nauka prowadzenia rozmowy z inną osobą, co obejmuje trzymanie się tematu i mówienie na zmianę.
Niektóre dzieci z ASD mogą nigdy nie rozwinąć mowy ustnej i umiejętności językowych. W przypadku tych dzieci celem może być nauka komunikowania się za pomocą gestów, takich jak język migowy. Dla innych celem może być komunikowanie się za pomocą systemu symboli, w którym obrazy służą do przekazywania myśli. Systemy symboli mogą obejmować zarówno tablice obrazkowe lub karty, jak i zaawansowane urządzenia elektroniczne, które generują mowę za pomocą przycisków reprezentujących typowe przedmioty lub czynności.
